A educação constituiu desde o início, uma das prioridades no apostolado dos Religiosos da Ordem das Mercês ao se instalarem no Estado do Piauí em 1922, assumindo a pedido de Ss. Papa Bento XV a imensa Prelazia de Bom Jesus do Gurguéia. Em 1948, Dom Inocêncio Lopéz Santamaría, Bispo Prelado, envia à Paróquia de Corrente, o jovem sacerdote padre José Anchieta de Alcântara Melo, pertencente ao clero secular, com a missão de impulsionar a evangelização e fundar uma escola católica na região.
Em 1º de março de 1949, o sonho do incansável bispo mercedário D. Inocêncio, tornou-se realidade. Padre José Anchieta funda a Escola primária Educandário Imaculada Conceição. Quatro anos mais tarde, aos 19 de março de 1953, inicia-se as atividades do Ginásio São José. A partir de 1959 os Religiosos da Ordem das Mercês (padres Mercedários), assumem a direção do Ginásio São José nomeando como diretor, o religioso espanhol Pe. Arturo Vila Fernadéz. Ao longo de sua trajetória, o Colégio Mercedário São José se consolidou como uma referência educacional no extremo sul do Piauí. Uma de suas características é a permanente busca pela excelência acadêmica e qualificação pedagógica.
